Les capteurs NOx et les capteurs O₂ ne sont pas le même composant ; ils diffèrent considérablement en termes de fonction, d'emplacement d'installation et de principe de fonctionnement.

Les principales différences sont les suivantes :
**Fonctions différentes**

**Capteur O₂ (Sonde à oxygène) :** Principalement utilisé pour surveiller la *concentration d'oxygène* dans les gaz d'échappement, aidant l'unité de contrôle du moteur (ECU) à réguler le rapport air-carburant pour assurer l'efficacité de la combustion et réduire les émissions de CO et de HC.
**Capteur NOx :** Spécifiquement conçu pour détecter la *teneur en oxydes d'azote (NOx)* dans les gaz d'échappement ; c'est un composant essentiel des systèmes de réduction catalytique sélective (SCR), utilisé pour contrôler la quantité d'injection d'urée afin de réduire les émissions de NOx.
**Principes de fonctionnement différents**

Le capteur O₂ génère un signal de tension basé sur la différence de concentration d'oxygène (par exemple, le type à zircone) ; son signal de sortie varie généralement de 0,1 à 0,9 V, fournissant un retour d'information sur la déviation du rapport air-carburant par rapport à l'idéal stœchiométrique de 14,7:1.
Le capteur NOx, en revanche, mesure les concentrations d'oxydes d'azote spécifiques, tels que le NO et le NO₂, en utilisant des méthodes électrochimiques ou optiques plus complexes ; par conséquent, il présente une structure plus complexe et entraîne des coûts plus élevés.
**Emplacement d'installation et affiliation au système**

Les capteurs O₂ sont généralement installés *en amont et en aval* du convertisseur catalytique à trois voies (le capteur en amont est utilisé pour le contrôle en boucle fermée, tandis que le capteur en aval surveille l'efficacité du catalyseur).
Les capteurs NOx se trouvent principalement dans les systèmes SCR des véhicules diesel ou des véhicules à essence haut de gamme ; ils sont généralement positionnés *en amont et/ou en aval du convertisseur catalytique* pour surveiller l'efficacité du processus de purification.
**Champ d'application**

Les capteurs O₂ sont une *caractéristique standard* sur pratiquement tous les véhicules équipés de systèmes d'injection de carburant électronique.
Les capteurs NOx se trouvent principalement dans les véhicules diesel, ou certains véhicules à essence haute performance, qui respectent les normes d'émission China IV (National IV) ou supérieures.